El origen y la historia de la hospitalidad es de gran interés y resulta fascinante. Posiblemente, los viajes y la hospitalidad comercial tienen su origen y su raison d’etre en las necesidades del comercio y del transporte en la Antigüedad. Mientras en la antigüedad más remota no había alojamientos abiertos al público en sentido moderno para ofrecer acomodación a los viajeros a cambio del precio estipulado. A los extranjeros se les ofrecía hospitalidad de un modo generalizado por ser una obligación social y un gravamen público que obligaba a los súbditos. Quienes realizaban un viaje al extranjero no estaban seguros de encontrar un recibimiento agradable. Los extranjeros eran recibidos en el establecimiento y, al partir, se les preguntaba el nombre, el domicilio permanente y el objeto de la estancia (Ver K. Lange: Die Geschichte des Gasthausgewerbes im Altertum, en Stehle: Der Hotel- Restauration- und Kaffeenhausbetrieb. Tomo 1. Heinrich Killinger Verlagsgeselschaft m.b.H. Nordhausen am Harz.) Muchos ricos de la Antigüedad competían entre sí ofreciendo libre hospitalidad a los extranjeros. En Grecia, entre el año 1000 y el 500 a. de C. se hicieron acuerdos entre estados para realizar intercambios comerciales en los que se contempló la apertura de alojamientos libres para los comerciantes. Algunos de estos antiguos estado griegos construyeron hospederías estatales en los que los peregrinos comían y se alojaban libremente. Olimpia, por ejemplo, tenía una posada que fue construida por los lacedemonios en la que se ofrecía hospitalidad a los reyes y a los embajadores de los estados amigos con origen griego. Así también en la Isla de Delos y en Delphi había posadas en las que se alojaban los extranjeros a expensas del estado.En los primeros tiempos del Imperio Romano las posadas se construían y gestionaban a expensas del Estado y se destinaban a las necesidades del los funcionarios estatales y de los embajadores de los países extranjeros. Nerón ordenó al procurador de Tracia dedicar el edificio pretoriano para el uso de los funcionarios. Adriano tuvo que construir una calzada en el litoral del Mar Rojo, debidamente fortificada y dotada de posadas que eran mantenidas a expensas del estado. Estas posadas eran en primer lugar para los funcionarios pero que tenían suficientemente habitaciones para ofrecer a los viajeros ordinarios de paso. (Ver Friedländer: Roman Life and Manners under the Early Roman Empire, pag. 291. Routledge & Sons. Londres). Es obvio que las cosas no permanecieron invariables durante largos periodos de tiempo, sobre todo por el desarrollo del transporte y el comercio entre el próximo y el lejano Oriente. Sabemos por Rostovtzeff que “Tan pronto como aparecieron las primeras civilizaciones en los deltas del Tigris, el Eufrates y el Nilo y se desarrollaron, las caravanas de diferentes procedencias empezaron a viajar a Babilonia y Egipto.
Primero llegaron los vecinos más próximos: los árabes del desierto y los habitantes de las montañas iraníes. Las caravanas de camellos. Les siguieron las caravanas de los elegantes dromedarios de Arabia que llevaban mercaderías de las montañas de Irán. Caravanas de asnos cargados procedentes de Siria y de Asia Menor, en el norte, transitaban por los valles del Tigris y el Eufrates. Al mismo tiempo, las primeras embarcaciones atravesaban los mares procedentes de Egipto y del las playas del golfo Pérsico, del sur de Arabia y de la costa de la India. Las caravanas iban cargadas con objetos que escaseaban en Babilonia y en Egipto, cosas que eran algo más que una necesidad y algo menos que un lujo en la vida cotidiana de los pueblos civilizados: piedras para erigir los templos, los palacios y las ciudades, cobre para fabricar armas, aperos de labranza y herramientas para la industria. Oro y plata, marfil, maderas nobles, piedras preciosas, perlas, incienso para los dioses y para la cocina. En Siria y Capadocia, en la meseta iraní y en la India, en el sur y en el centro de Africa, estos productos eran abundantes y, a cambio de ellos, las sociedades civilizadas les enviaban productos elaborados de metal como armas para la caza y la guerra, colorantes artificiales, vasos, vino, dátiles, aceite y pastelería. Los alimentos eran especialmente aceptados por los mal alimentados beduinos del desierto.
Más tarde surgió un comercio similar entre países civilizados, pues era imposible para ellos evitar el comercio de sus productos más novedosos. De este modo, Babilonia enviaría sus últimas novedades a Egipto, y Egipto las suyas a la India. Es evidente que debió contemplarse la necesidad de atender el alojamiento y la protección de aquellos auténticos ejércitos de mercaderes con sus animales de carga y sus costosas mercancías, y por eso encontramos a lo largo de las antiguas rutas comerciales cómo surgían los refugios, amplias plazas de edificios que parecían fuertes desde lejos (Stehle, Sarkis).
Estos refugios de caravanas eran construidos por los reyes, sátrapas, caudillos o filántropos con el fin de fomentar el comercio y defender las caravanas de los ladrones, o bien para que sirvieran de lugares de descanso para los correos o para fines militares. En algunos casos, se construían para conseguir la gratitud de los hombres y la bendición de los dioses (Sarkis).
Datos Clave de la Industria
Los siguientes datos están extraídos del World Travel & Tourism Economic Impact report (2012) y son muy prometedores:
HOTELERIA Y TURISMO SINÓNIMOS DE PERSPECTIVAS DE EMPLEO
La contribución al PIB de la economía mundial de los Viajes y el Turismo se espera incremente en sólo el 0.3 % en 2010. No obstante, más allá de la crisis y coyuntura económica global actual, se espera que la industria de los Viajes y el Turismo reasuma su liderazgo y dinamismo en cuanto al crecimiento económico global (WTT- 2009).
PRODUCTO INTERIOR BRUTO (PIB)
Se estima que la contribución económica mundial de los Viajes y el Turismo al Producto Interior Bruto (PIB) se incremente del 9.4 % (US$5,474 billones) en 2009 al 9.5 % (US$10,478 billones) en 2019.
PERSPECTIVAS DE EMPLEO
Se prevé que la tasa de total de empleo generada por los Viajes y el Turismo aumente de los 219.810.000 empleos generados a nivel mundial en 2009, el 7.6 % del empleo total, o 1 en cada 13.1 puestos de trabajo a los 300.000.000 empleos, o en 1 en cada 11 puestos de trabajo en 2020 (UNWTO Outlook 2010).
CRECIMIENTO
Se estima, que en los próximos 10 años, el crecimiento económico real del Producto Interior Bruto de las actividades relacionadas con la industria hotelera y turística sea del 4.0 % de media anual (WTTC - 2009).
EXPORTACIONES
En 2009, los ingresos de exportaciones generados por los visitantes y bienes internacionales generaron el 10.9 % del total de exportaciones (US$1.980 billones) y se prevé alcance (en términos nominales) los US$4.132 billones en 2019 (el 9.8 % del total).
¿Sabías Que?
Hilton Worldwide incorporó 178 establecimientos a su cartera a lo largo del 2010, que juntos suman más de 24.000 habitaciones a nivel mundial (Hosteltur.com - Febrero 2011).
InterContinental Hotels Group en diciembre 2010 tenía 1.293 nuevos hoteles con 198.141 habitaciones por lo que tendrán que contratar 1.293 Directores Generales, 6.465 puestos de Senior Management y 36.204 puestos de supervisores.Accord en noviembre 2010 ofercía 60 puestos de Senior Management positions en China, 200 puestos de Senior Management en Asia y un total de 10.500 puestos en operaciones.
Se estiman 600,000 puestos de directivos en la industria. (Accenture Study).
The Rezidor Hotel Group reclutará en los próximos años más de 4.000 directores departamentales y 200 directores generales. (www.rezidor.com).
Marriot International ha anunciado la apertura de 39 nuevos hoteles in Oriente Medio en los próximos años. Para el 2011, la cadena tendrá operando un total de 65 hoteles en la zona. (Hosteltur, 25 de abril 2008).
AC Hotels prevé la contratación de 1,000 directores de hotel en los próximos 3 años (Editur, 14 de marzo de 2008).
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